Antonio Pozo Indiano
Tucídides
nos dejaría la pista que siglos después siguió el médico inglés Edward Jenner
para descubrir la vacuna de esta enfermedad
Mucho antes de que se desarrollasen las
primeras vacunas, Tucídides, el padre de la “historiografía científica”, había
advertido
de la existencia de la inmunidad en
tiempos de la peste de Atenas descrita en su Historia de la guerra del Peloponeso.
Según Tucídides, quienes habían
padecido el cuadro clínico de la peste de forma leve, se habían hecho inmunes a
ella y, por lo mismo, podían atender a los afectados.
“...los que habían escapado del mal,
sentían la miseria de los demás por haberla experimentado en sí mismos; aunque
estaban fuera de peligro, porque no repetía la enfermedad al que la había
padecido, a lo menos para matarle; por lo cual tenían por bienaventurados a los
que sanaban, y ellos mismos, por la alegría de haber curado, presumían escapar
después de todas las otras enfermedades que les viniesen.”
Tucídides fue uno de los pocos que logró escapar de la
plaga de Atenas. En su texto dejó la pista que siglos después siguió el médico inglés Edward Jenner para inocular a un niño de ocho años el suero
extraído de una pústula de viruela, haciéndole así inmune a la enfermedad.
Ocurrió en el año 1796 y tanto la noticia, como el método, se extendieron de
inmediato por Europa. Cuatro años más tarde, la vacuna de la viruela llegaba a
España bajo el reinado de Carlos IV que, sensibilizado por los estragos de una
enfermedad mortal por la que había perdido a su hija María Teresa (1791-1794),
puso en marcha la primera expedición sanitaria de la Historia que sería
bautizada como La Real Expedición Filantrópica de la Vacuna, también conocida
como Expedición Balmis por ser Francisco Javier Balmis el médico que se pondrá
al frente de la misma.
Según las crónicas, el primer brote de viruela en el Nuevo
Continente se produjo en 1518, en la isla de La Española. Cuenta Fray Bartolomé de Las Casas que
sólo sobrevivieron un millar de indios. Desde La Española, la viruela se
expandió hasta a México, alcanzando Tenochtitlán en el momento en el que los
aztecas preparaban un ataque contra los españoles. Por decirlo a la manera de
Tucídides, el primer historiador materialista de la Historia, si no llega a ser
por la viruela, la victoria azteca hubiera sido inevitable.
Con tales antecedentes, la viruela llevaba centurias
haciendo estragos en Sudamérica cuando, el 30 de noviembre de 1803, el “María
Pita” zarpó desde La Coruña hacia Puerto Rico, cubriendo la primera etapa de la
misión que llevó la vacuna a las colonias españolas en el Nuevo Continente.
Embarcaron 22 niños, de 3 a 9 años, todos chicos. Cada niño embarcó con un
hatillo que contenía zapatos, ropa y artículos de aseo, así como un vaso, un
plato y un juego completo de cubiertos.
En un principio, se intentó enviar la vacuna a América en
recipientes de cristal, sellados con parafina, pero, al final, Balmis desechó
la idea. Las vacunas no aguantarían y llegarían inservibles. Sólo quedaba una
solución y era la de inocular la infección en niños para que llegara viva.
De esta manera, a través de los tiempos, la curiosidad de
Tucídides se hizo conocimiento y viajó al otro lado del Atlántico. Todo gracias
a Edward Jenner, un médico rural que, observando que las mujeres que ordeñaban
eran inmunes a la viruela, imaginó que el contacto con el virus las protegía del mismo. La imaginación, al ser más
grande y extensa que la realidad, acertó con rigor científico a pesar del
rechazo de buena parte de la comunidad científica de la época. Hubo voces que
llegaron a decir que, si las personas se vacunaban, acabarían con apéndices de
vaca por todo su cuerpo.
Años después, llegaría Pasteur a poner nombre al remedio
de su predecesor como homenaje a este. La observación de Edward Jenner, acerca
de la inmunidad en las ordeñadoras, llevaría el nombre de vacuna porque vacuna
viene de “vaca”.
DIARIO EL PAIS
HEMEROTECA DEL CONDE YNDIANO DE
BALLABRIGA
Cuida tu Salud Naturalmente , la
importancia de la Sandia
Beneficios para la recuperación muscular tras el ejercicio
Los zumos de sandía son especialmente
populares para aliviar el dolor muscular. Diversos estudios demuestran que la
sandía es una excelente opción para aquellos que hacen deporte, ya que recude el molesto
dolor muscular además de mejorar el tiempo de recuperación después del
ejercicio. Los investigadores creen que esto es probablemente
debido al aminoácido L-citrulina contenido en sandía.
Cada vez son más las personas que han
encontrado en el deporte una importante vía de escape y la realidad es que son
muchos los beneficios físicos y psíquicos que nos aporta practicar ejercicio
físico de forma moderada. Uno de los problemas habituales en quienes lo
practican está en la aparición de todo tipo de molestias y dolores de carácter
muscular, siendo esta una situación que podremos mejorar con el consumo de
sandía. En este caso, una de las alternativas más recomendables es tomar zumo de sandía después
de practicar deporte, una acción que no solamente nos previene de las
tradicionales agujetas sino que además nos ayudará a
recuperar la frecuencia cardíaca.
Buena para
la piel y el cabello
La sandía también es buena para la
salud del cabello y de la piel. Ya sabemos que este fruto es una fuente de
vitamina C muy importante que a su vez es primordial para el colágeno,
responsable de tener la piel elástica y el pelo en buena salud. Varios estudios
aseguran también que personas que son propensas a comer sandía tienen menos
quemaduras de piel causadas por el sol.
La
vitamina A ayuda en tener una piel saludable y darle un aspecto sano sin que
parezca en ningún momento que esté como escamada ya que tiene propiedades
regenerativas.
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