Para evitar los microbios, mejor pagar con monedas que con
billetes
Un estudio muestra que los
billetes de euro se contaminan más fácilmente que las monedas, aunque estas
también son inseguras
El
dinero es sucio. Es una superficie que se toca con frecuencia, por lo que
probablemente está involucrada en la transmisión de patógenos. Por
este motivo, es recomendable pagar con tarjeta de crédito. Pero en el
caso de que no se disponga de una o no sea posible, para evitar microbios y
bacterias es más seguro sacar de la cartera monedas que billetes. Esta es la
conclusión de un estudio que muestra que los billetes de euro se contaminan más
fácilmente y que las monedas, hechas de metales antimicrobianos como el cobre.
Sin embargo, esto no quiere decir que las monedas sean 100% seguras. Lo mismo
es aplicable contra el coronavirus.
Debido
al contenido de cobre de al menos el 75% en monedas de euro, se supone que el
cambio suelto tiene actividad antimicrobiana. Y la tiene, pero no es
suficiente. En su trabajo, los investigadores del Centro Médico Universitario
de Hamburgo-Eppendorf (Alemania) comprobaron cómo las monedas en euros (5
céntimos, 50 céntimos, 1 euro) y billetes (5 euros) pueden contaminarse en
condiciones realistas por contacto con la piel. En el ensayo, las bacterias se
transmiten desde una superficie contaminada primaria seca a monedas o billetes
con un dedo enguantado, para simular la contaminación en el «peor de los
casos».
El billete de 5 euros,
como todas las demás denominaciones de billetes, está hecho de fibra de
algodón. En monedas de 1 euro y 2 euros, la parte
«dorada» es una aleación, 75% de cobre, 20% de zinc y 5% de níquel. La parte
«plateada» es cuproníquel: 75% de cobre y 25% de níquel. Las monedas de 10
centímos, 20 céntimos y 50 céntimos están hechas de oro nórdico, que es una
aleación compuesta por 89% de cobre, 5% de aluminio, 5% de zinc y 1% de estaño.
Las monedas de 5 céntimo, 2 céntimos y 1 céntimo están hechas de acero
recubierto de cobre.
Para
este estudio, se recogieron con guantes de algodón estériles humedecidos dos
bacterias comunes, Enterococcus faecium o Staphylococcus aureus. Con los guantes contaminados,
las bacterias se transfirieron a las monedas y billetes tocando la superficie.
El cultivo cuantitativo de las monedas y billetes se realizó inmediatamente
después de tocarlo, así como después de 24 horas de almacenamiento.
24 horas en los billetes
En
nueve experimentos independientes con E. faecium y S. aureus , los autores encontraron que se
observaron números variables de bacterias transferidas en las diferentes
superficies. La contaminación de la superficie de control y los billetes
mostraban recuentos de células bacterianas similares.
Por
su parte, la superficie más pequeña de la moneda de 5 céntimos resultó en una
menor cantidad de bacterias transferidas en comparación con las monedas de 50
céntimos y 1 euro. Todas las monedas que contienen cobre mostraron una
actividad antimicrobiana detectable. En 5 céntimos, 50 céntimos y 1 euro
después de 24 horas, S. aureus se
redujo entre 98,7 y 99,5% y E. faecium se
redujo en 96,8 a 99%, respectivamente. En contraste, después de 24 horas en el
billete, el número de células bacterianas no se redujo en comparación con el
control.
«En contraste con un billete de 5 euros, las
monedas que contienen cobre muestran una actividad antimicrobiana detectable.
Sin embargo, en la mayoría de los experimentos, las bacterias no se eliminaron
por completo de las monedas. Por lo tanto, incluso las monedas podrían actuar
como vectores para la transmisión de microbios», concluyen los autores.
Coronavirus, varios días
Recientemente, también se
ha demostrado que las superficies que contienen cobre muestran actividad
antiviral contra el nuevo coronavirus Covid-19, reduciendo significativamente
el período de tiempo que el virus permanece infeccioso (solo 4 horas) en
contraste con las superficies poliméricas de las que están hechos los billetes,
donde el virus podría sobrevivir varios días.
«Creo
que el riesgo de transmisión del virus a través del dinero, incluso los
billetes de banco, está muy por debajo del contacto cara a cara con una
persona. Con respecto a la pandemia actual de Covid-19, si el efectivo debe ser
utilizado para el pago, las monedas serían mejores que los billetes.
Sin embargo, el pago con tarjeta se puede
realizar completamente sin contacto y evita el riesgo de llevar efectivo en
total», explica Johannes Knobloch, autor principal del estudio.
DIARIO ABC-ESPAÑA
18-4-2020
HEMEROTECA DEL CONDE YNDIANO DE BALLABRIGA
